负荆请罪的主人公是廉颇。

负荆请罪出自西汉司马迁的《史记·廉颇蔺相如列传》：“廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。”

翻译过来就是廉颇听说了这些话，就脱去上衣，露出上身，背着荆条，由宾客带引，来到蔺相如的门前请罪。

原因是廉颇看不惯蔺相如的地位在自己之上，出言不逊，而蔺相如为了大局考虑并不和他计较。后来廉颇也意识到了自己的错误，就背着荆条去跟蔺相如赔罪。成就了一段传世佳话。